La rue, village ou décor ? : Parcours dans deux rues de Belleville par Eric Charmes

“ Ma rue, c’est un village “, entend-on souvent dire. Pourtant si, dans l’après-guerre, on pouvait encore avec à-propos qualifier certains quartiers populaires de “ villages urbains “, la référence au village semble aujourd’hui n‘être qu’un fantasme. Beaucoup d’anciens faubourgs populaires se sont embourgeoisés et les personnes qui invoquent le plus la vie villageoise sont aussi celles qui passent le moins de temps dans leur rue. Pour ces dernières, la rue semble n‘être qu’un décor dont la valeur se mesure à la présence d’immeubles de guingois, de cafés vieillots et de personnages haut en couleur. Ce livre interroge sur la persistance de cette référence à la vie villageoise et sur l’importance attribuée à la rue pour la vie de quartier. Cela conduit à une réévaluation du “ retour à la rue “, mouvement né à la fin des années 1950 en réaction à un urbanisme que l’on dit toujours “ moderne “ et que l’on a accusé de stériliser les villes : opposée à des grands ensembles réputés froids et inhumains, la rue s’est trouvée incarner l’urbanité. Aujourd’hui, un demi-siècle après les premières contestations de l’urbanisme moderne, il apparaît que, si la rue a bel et bien triomphé, sa victoire n’a pas pris la forme attendue.

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